Pedaling South

Nous en sommes à notre 3e et dernière journée à Whitehorse. Quel bonheur de pouvoir enfin manger des légumes à prix abordables et de socialiser! Nous avons fait le tour de la ville, effectué des entrevues avec trois médias, goûté la bière du pub de quartier Yukon Gold, roulé dans une masse critique, manger de l’orignal, exploré les cafés… Si je ne pars pas ce matin comme prévu, mes pieds s’enracineront dans ce bout de pays un peu trop charmant pour son hiver trop long!

Avant hier, c’était la journée “En ville sans ma voiture”. Pour l’occasion, des membres de la communauté cyclite organisait une masse critique. Nous devions être pas plus de 20 personnes au total, ce qui est quand même respectable pour la grandeur de la ville (22 000 habitants). Pourtant ici, il n’y a pas de problème apparent de partage de la route. La cohabitation entre automobilistes et cyclistes est harmonieuse, les pistes cyclables sont nombreuses et sécuritaires. “Nous cherchons peut-être le trouble là où il n’y en a pas!”, lance Philippe en riant, un mécanicien bien connu de tous.

Philippe répare les vélos. Avant d’être mécanicien, il est avant tout un artiste. Ça se voit juste à regarder la facade de sa boutique où l’on apperçoit entre autres des vélos sur la toiture ainsi que plusieurs murs de roues. La court arrière ressemble à un chaos organisé de ferrail. On y retrouve entre autres des vélos mauves qu’il loue pour presque rien, un autobus jaune qui sert d’entrepôt et des pièces de tout genre ici et là. Dans la boutique elle-même, des scultures kinétiques sont cachés dernières les items à vendre. “Je les ai déjà exposé au Yukon Art Center”, nous dit-il fièrement. Son art n’est pas un passe-temps; c’est un nécessité. Avant de s’intaller à Whitehorse, il déplaçait son atelier mobile à travers les villages du Yukon. Il est très implique avec le Parti Vert. Il est aussi acteur à ses heures ; il a déjà joué un conspirateur dans une pièce de Jules César au théâre.

Philippe habite en haut de sa boutique dans une grande pièce au plafond incliné. “Pas très pratique”, admet-il. Si nous nous retrouvons là haut, c’est pour déguster de l’orignal. D’ailleurs, les bois de l’animal que nous nous apprêtons à manger traîne sur le lit. Si ce n’avait été d’un accident dans la masse critique heureusement sans conséquance fâcheuse, nous ne nous serions jamais retrouvés dans son atelier de vélo à cette heure tardive où les estomacs commence à crier (encore). “J’offre le gibier, fournissez l’accompagnement!” Bon deal mon Philippe!

Philippe, c’est tout un personnage. Le genre de personne guidée par ses rêves, passions et pulsions. Il vit et s’exprime intensivement. Parfois difficile à suivre, mais insipirant.

Nous quittons vers 22h, rassasiée pour la inième fois. Il est tard… nous sommes habitués à nous coucher en même temps que le soleil.

Ce matin, nous entreprenons un autre 12 jours de route à travers d’autres régions peu fréquentées du Yukon et de la Colombie Britanique. Nous trainons notre épicerie pour les deux prochaines semaines, pomperont au besoin notre eau dans les ruisseaux, nous laverons avec les moyens du bord, lanceront notre tente dans la cours des ours, et, est-il besoin de le spécifié, auront une connexion Internet limitée. Espéront que le soleil continuera de briller et que les vents du sud se feront plus discrêts!

phillipe-10

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